“我們要繼續(xù)對機(jī)器進(jìn)行完善，實(shí)現(xiàn)把收集和采摘集成到一臺機(jī)器上，一個人遙控操作，能在一分鐘內(nèi)完成一棵油茶樹的茶果采收作業(yè)。”2019年12月24日，中南林業(yè)科技大學(xué)機(jī)電工程學(xué)院院長李立君教授召集科研團(tuán)隊成員，研究部署下一步工作。該團(tuán)隊研發(fā)的全國首臺油茶果采摘機(jī)，7天前被專家鑒定為達(dá)到國際先進(jìn)水平。

油茶是世界四大木本油料之一，也是中國特有的油料物種，有著2300多年的栽培和利用歷史。茶油因具有獨(dú)特的營養(yǎng)價值，被譽(yù)為“油中之王”“東方橄欖油”。但長期以來，油茶果的采摘完全依靠人工，人工成本不斷增加導(dǎo)致茶油價格持續(xù)走高，令普通老百姓望而卻步，也制約了油茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

湖南省油茶種植面積、茶油產(chǎn)量和產(chǎn)值均居全國第一。早在2009年，李立君團(tuán)隊就開始圍繞實(shí)現(xiàn)油茶果采摘機(jī)械化進(jìn)行技術(shù)攻關(guān)。10年間，他們跑遍了湖南省油茶主要分布地區(qū)，充分調(diào)研油茶種植及采摘特性，并著手研發(fā)油茶果采摘機(jī)。

在做了大量樣機(jī)試驗(yàn)后，全國第一臺油茶果采摘機(jī)終于問世。這臺機(jī)器不僅擁有靈巧的“采摘手”，可以針對各種樹形作業(yè)，還能在陡坡、梯田等復(fù)雜環(huán)境里行走自如，并且能進(jìn)行精準(zhǔn)的能量匹配，實(shí)現(xiàn)只摘果不損花。一臺機(jī)器的采摘效率，相當(dāng)于30個人工。

12月17日由湖南省林學(xué)會召開的成果評價會上，來自湖南省林業(yè)科學(xué)院、湖南省農(nóng)機(jī)鑒定站、中南大學(xué)、湖南大學(xué)等單位的7名知名專家，對李立君團(tuán)隊的研究成果進(jìn)行評價。專家們認(rèn)為，該研究成果解決了油茶果采摘多項(xiàng)技術(shù)難題，是達(dá)到國際先進(jìn)水平的自主創(chuàng)新成果。

李立君表示，團(tuán)隊計劃用一到兩年時間，推動油茶果采摘機(jī)的外觀美化、多功能化、智能化和系列化，并實(shí)現(xiàn)批量生產(chǎn)，讓廣大林農(nóng)受益。